Habría 10,000 víctimas mortales por Terremoto y Tsunami; Alerta por fusión nuclear

El número de muertos por el terremoto y el tsunami en Japón podría rebasar los 10.000 tan sólo en una prefectura, dijo el domingo un funcionario, mientras millones de sobrevivientes carecían de agua potable, electricidad y alimentos en la devastada costa nororiental.

El primer ministro Naoto Kan consideró que este desastre constituye el mayor desafío que ha enfrentado la nación desde la Segunda Guerra Mundial. Y la situación parecía cada vez más complicada para muchos japoneses.

Aunque el gobierno elevó a 100.000 el numero de soldados desplegados en las operaciones de ayuda, pareció abrumado por lo que está resultando ser un desastre triple: el sismo y el tsunami del viernes dañaron dos reactores nucleares en una planta en la costa, y al menos en uno de ellos parecía estar ocurriendo una fusión parcial del núcleo, causando temores de un escape radiactivo.

Al sur, en la prefectura (estado) de Miyagi, el jefe policial dijo a una junta de funcionarios de asistencia y manejo de desastres que su estimado de muertos es de más de 10.000, dijo a The Associated Press el vocero de la policía, Go Sugawara. Miyagi tiene una población de 2,3 millones de habitantes y es una de las tres prefecturas más golpeadas por el cataclismo del viernes.

Cientos de miles de sobrevivientes hambrientos se aglomeraron en centros de atención de emergencias, sin electricidad ni personal que prestara ayuda. Al menos 1,4 millones de viviendas carece de agua desde que ocurrió el terremoto, y unos 1,9 millones de viviendas carecían de suministro eléctrico.

La empresa Tokyo Electric Power informó que racionará la electricidad, con apagones escalonados en partes de Tokio y otras ciudades japonesas.Los apagones, de unas 3 horas cada uno, comenzarán el lunes. Buscan mitigar la escasez de electricidad, después que algunas plantas nucleares quedaron inoperables por el tsunami en el noreste.

La crisis nuclear presentó nuevas preocupaciones para los sobrevivientes del sismo y el tsunami, que azotó con fuerza y velocidad aterradoras, arrasando con todo a su paso.

Un reactor de una planta nuclear estaba ya posiblemente en proceso de fusión parcial, dijo un alto funcionario, al tiempo que los operadores realizaban esfuerzos desesperados por mantener baja la temperatura en otras unidades del mismo complejo y evitar un empeoramiento del problema.

El secretario del Gabinete, Yukio Edano, dijo el domingo que podría ocurrir una explosión de hidrógeno en la Unidad 3 de la estación nuclear de Dai-ichi en Fukushima, donde se encuentra el reactor que podría estar fundiéndose. El sábado hubo un estallido en la Unidad 1 de la misma planta, y los operadores intentaron evitar la fusión del reactor introduciendo agua de mar mezclada con ácido bórico.

«A riesgo de aumentar más la preocupación de la población, no podemos descartar la posibilidad de una explosión», indicó Edano. «Si hay una explosión, sin embargo, no habría un impacto significativo en la salud humana».

Fuente: AP/Mainichi