Conmemoran batalla de «Iwo Jima», la más feroz de la guerra del pacífico

Una banda de música tocó bajo un sol abrasador ante veteranos de guerra estadounidenses y funcionarios japoneses que se reunieron el miércoles en la remota isla de Iwo Jima para conmemorar el 67 aniversario de una de las batallas más sangrientas y simbólicas de la Segunda Guerra Mundial.

Los invitados de ambas naciones se levantaron para saludar a la bandera cerca de los pies del monte Suribachi, donde cinco infantes de marina de EE.UU. y un miembro del cuerpo de la Armada izaron su bandera en 1945. Una foto de The Associated Press de ellos se convertiría en la imagen más icónica de la guerra del Pacífico.

«Hoy en día nuestra plegaria es que las almas que murieron aquí descansen en paz», dijo el general retirado Larry Snowden (91), que era un comandante de la compañía en Iwo Jima. Snowden es el oficial más antiguo sobreviviente de la batalla. Su discurso en la ceremonia fue transmitida en directo a los medios de comunicación a través de un enlace militar.

Los combates comenzaron el 19 de febrero de 1945 y la isla de Iwo Jima fue declarada segura el 26 de marzo. Casi todos los soldados japoneses que defendían la elevación rocosa estratégicamente ubicada murieron en la batalla, pelea que cobró la vida de 6,821 norteamericanos y 21,570 japoneses.

La isla, localizada a 1,100 kilómetros al sur de Tokyo, está deshabitada, a excepción de un pequeño puesto de avanzada del ejército japonés. Es conocido en Japón como Ioto.

La conmemoración anual, denominada Reunión de Honor, fue cancelada el año pasado debido al terremoto y tsunami. Los veteranos estadounidenses han regresado a la isla cada año desde 1985.

Decenas de restos humanos se recuperan cada año, pero cerca de 12,000 japoneses junto con 218 estadounidenses, todavía están clasificados como desaparecidos en acción y se presumen muertos en la isla. En 2010, dos fosas comunes que pueden contener los restos de más de 2,000 soldados japoneses fueron descubiertos por los equipos de búsqueda.

Iwo Jima fue una pieza clave para la victoria de los Estados Unidos porque tenía una estación de radar de alerta temprana y tres pistas de aterrizaje utilizadas por los aviones de combate japoneses que representaban una amenaza para los bombardeos estadounidenses sobre Tokyo y las islas principales de Japón.

Los EE.UU. necesitaban esos campos para sus aviones de combate que escoltaban a los bombarderos.

Fuente: AP

La visión japonesa de la batalla de Iwo Jima fue retratada por el director nortemaericano Clint Eastwood con la película «Cartas desde Iwo Jima».